Les véhicules thermiques sont-ils vraiment moins chers que les véhicules électriques?

Lorsque l’on demande aux automobilistes pourquoi ils privilégient un véhicule thermique plutôt qu’électrique, ces derniers donnent le plus souvent les deux raisons suivantes : le manque de bornes de recharge et le prix élevé des véhicules électriques. Malgré les mesures des institutions européennes en vue de résoudre la première problématique, l’idée selon laquelle un véhicule électrique serait plus cher qu’un véhicule thermique demeure tenace. Qu’en est-il dans les faits ?

Les prix de l’électricité flambent tout comme ceux à la pompe

Dans les pays occidentaux, l’augmentation des prix de l’énergie qui marque cette année 2022 se révèle un facteur significatif pour certains automobilistes, qui se rendent compte qu’un véhicule électrique peut revenir, à bien des égards, moins cher qu’un véhicule essence ou diesel. En effet, même si les véhicules thermiques s’avèrent bien souvent plus abordables à l’achat que les véhicules électriques, le coût total de possession (c’est-à-dire toutes les dépenses découlant de la possession d’un bien, en l’occurrence d’un véhicule) diminue considérablement pour ces derniers au fil du temps. D’ailleurs, nombreux sont les journalistes qui soulignent l’avantage économique certain des véhicules électriques sur le long cours.

Certes, le prix de l’électricité a subi une augmentation. Mais les prix à la pompe se sont eux aussi envolés, affectant indéniablement le coût total de possession des véhicules thermiques qui, dans certains cas, a augmenté de plus d’un tiers. Ainsi, dans un contexte de volatilité des prix de l’énergie, y compris des carburants, il apparaît plus que jamais évident que les véhicules électriques sont non seulement bénéfiques à la planète, mais aussi au portefeuille.

Les motorisations électriques reviennent globalement moins cher

Certains médias ont démontré, au moyen d’études comparatives, que le passage à l’électrique représente un avantage économique pour l’acheteur sur le long terme. On peut notamment citer la comparaison réalisée par un média de langue espagnole entre les versions thermique et électrique de l’Opel Corsa. Dans un scénario où les prix à la pompe s’élèveraient à trois euros le litre, la possession d’un véhicule électrique permettrait, selon l’étude, de réaliser plus de 6 000 euros d’économies sur cinq ans et près de 19 000 euros d’économies sur 10 ans.

Prenons un autre exemple plus révélateur encore, issu d’une étude approfondie réalisée par une association canadienne de protection de l’environnement. Cette étude compare principalement le coût total de possession d’un Hyundai Kona électrique et de son équivalent thermique. Selon cette étude, dans le cas où les prix à la pompe atteindraient deux dollars le litre, la version électrique du crossover sud-coréen permettrait, en résumé, d’économiser presque 18 000 dollars sur une durée d’à peine huit ans.

Bien que ces exemples ne s’attardent que sur des modèles précis, ce qui s’en dégage est clair : l’idée reçue selon laquelle un véhicule thermique est moins cher qu’un véhicule électrique reste, au bas mot, infondée. Ainsi, une nouvelle barrière tombe pour paver doucement, mais sûrement, la transition vers l’électromobilité.